シニアコーラスフェスティバルｉｎくまもと

　　　　

宮崎で始まったこの大会も今年で９回目を迎えた。われわれ男声合唱団豊声会も指揮者、ピアニストを含め２７名で参加した。
諸般の事情から今年はバスで日帰り参加となった。９時に別府を発ち､大分、竹田コースで熊本に３時間強で到着後昼食。豊声会は４４番目の１７時出演なので、会場の熊本県立劇場に着いてからリハーサルまでの間、他団体の合唱を聴く余裕があった。出演料一人千円を払ったことを示すチケットで入場し、約１時間に８団体の演奏を聴いた。
　　　
２６番ＹＭＣ男声合唱団は男声合唱曲の定番とも言える「柳川風俗詩」から「柳川」と「かきつばた」を歌ったが、１６名という人数の割には重厚で繊細なハーモニーを醸していた。この曲は以前、中津メールハーモニーで歌った曲なので懐かしく聴いた。３０番コンセールかしいは女声３０名で「夜想曲」「逢えてよかったね」を美しいハーモニーで歌い上げ､歌い続けて４０年というキャリアの深さを感じさせた。３２番「混声合唱団ニューライフさわやかコーラス」という寿限無のような団名の合唱団は別府市にある創立２８年を迎える合唱団である。平均年齢７５歳というが、４８名のボリューム、特にご夫人たちのパワーを存分に聴かせてくれた。かつてわが豊声会でも歌った組曲「旅」から「旅のよろこび」「行こうふたたび」を混声バージョンで歌ったが、男声合唱とはまた違った趣であった。この合唱団に豊声会の団員３人も掛け持ち出演をしていた。最後に、「山は富士「城は熊本」「湯は別府」の団扇プラカードでアピールし、満場の笑いと喝采を浴びた。
さて、わが４４番豊声会である。
　　　
　　　
早くから「砂上」「花」「荒城の月」の３曲の練習を入念に積み重ねてきたが、規定の１団体演奏時間７分内に３曲が収まらず２分以上オーバーしてしまうことがわかって、泣く泣く「花」をカットしようということを２週間前に決めた。したがって、プログラムの曲名変更が間に合わず、プログラムの出演団体紹介欄の曲名には「花」が入ったままである。看板に偽りあり、なのだが大分県としてはどうしてもアピールしたい瀧廉太郎だ、その中のカットせざるを得なかった「花」への思いも込めて､「荒城の月」を熱唱した。聴衆の反応が気になるところだが、指揮者と講師の講評はまだ聴いていない。ステージ出口で係の女性から「感動しました」という声を耳にして、よかったのかなとホッとした。
　
　この大会の出場条件は､合唱団の平均年齢が６０才以上ということだが、一目見ただけで､この年齢基準に違反するというような方々はいない。「宮崎メンネルコール」の自団紹介文に「進行性健忘症症候群にもかかわらず、今年も元気に頑張ります」とあった。プログラム表紙には〜あふれる情熱　いつまでも〜எというスローガンが躍っている。九州７県から５８団体約１，６５０人がわずか７分間のステージに立って歌うためにクマモンの町に集まった。その意気や壮である。サムエル・ウルマンは７８歳の時に「年を重ねただけで人は老いない。理想を失うとき初めて老いる」という詩を書いた。
　来年は振り出しに戻ってまた宮崎県で開催される。来年も１年の歳を重ねて、更に美しいハーモニーをという理想を失わないシニアたちが、７分間のためにたくさん集まるに違いない。