二番生り

 

１０月だというのに日中は真夏並みの気温と湿度だ。毎日と言っていいほど夏の食卓をにぎわしたゴーヤー（ニガウリ）も９月の初め頃に終わり、役目を終えた二階ベランダまで伸ばした竹の支柱や網を撤去したあと、よく見ると片づけたゴーヤー棚の下４カ所に若葉をつけた小さなものを見つけた。紛れもなくゴーヤーの苗だ。夏に、高くて届かなかったゴーヤーが真っ赤に熟れて落ちた種が芽吹いたのだ。猛暑の続く中、日に日に成長して蔓を泳がせ始めたので、２メートルほどの棚をつくってやったら花が咲き実を結び、今収穫前の大きさにまで育っている。小さいものを入れると１０個はある。今年は１年に２回のゴーヤーの苦みが味わえそうだ。ゴーヤーの二期作ができるとは、それも種まき、育苗などの手間無しに…。